不銹鋼以其良好的耐腐蝕、耐熱、耐低溫等性能被廣泛應用于餐具、家用電器、機械制造、建筑裝飾、煤炭、石油化工等領域。比如具備強度高、加工性好、淬火后硬度高、有磁性的馬氏體不銹鋼，能用于生產餐具、刀刃、機械零件、渦輪機葉片等對硬度要求較高的產品；具備良好的耐腐蝕、耐熱性、低溫強度和機械特性，沖壓、彎曲等熱加工性好、無磁性的奧氏體不銹鋼，能用于眾多家用電器、汽車配件、醫(yī)療器具以及建材、食品工業(yè)、農業(yè)等領域；添加了鈦元素、具備高溫耐腐蝕性及高溫下強度較好的鐵素體不銹鋼，能用于生產汽車排氣 管、熱交換機、集裝箱等產品。

我國不銹鋼產業(yè)起步較晚，建國以來到改革開放前，不銹鋼需求主要是以工業(yè)和國防尖端使用為主。上世紀90年代后，尤其是 進入新世紀以來，我國不銹鋼消費量增勢強勁。2001年我國不銹鋼表觀消費量達到225萬噸，超過美國成為世界第一消費大國。2008年受全球金融危機的影響， 我國不銹鋼表觀消費量為624萬噸，同比下降5%，出現(xiàn)了近15年來的唯一一次負增長。之后，又恢復增長態(tài)勢，2018年我國不銹鋼鋼材表觀消費量達到了2132萬 噸。 2019年，中國不銹鋼表觀消費量2405.33萬噸，2020年，我國不銹鋼表觀消費量為2561萬噸，未來建筑領域用不銹鋼消費量將呈現(xiàn)較快增長，不銹鋼圍護系統(tǒng)、不銹鋼飲用水管將迎來更大的市場空間，預計“十四五”年均消費量增速為6%，高品質、適用性、可替代性是未來建筑用不銹鋼的發(fā)展方向。